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稀土金屬價(jià)格經(jīng)歷了近三年的暴漲(有的甚至漲了近30倍)之后,正在迅速回落。
自今年8月以來(lái),國(guó)際市場(chǎng)上一些輕稀土金屬如鈰和鑭等的價(jià)格已經(jīng)下跌了三分之二,而且還在繼續(xù)下滑。生產(chǎn)智能手機(jī)、電腦和大型風(fēng)輪機(jī)所需要的釹等強(qiáng)磁性稀土產(chǎn)品的價(jià)格則下跌了大約三分之一。
一家公司的主管周三在香港舉行的年會(huì)上說(shuō),美國(guó)、歐洲和日本一些利用稀土進(jìn)行生產(chǎn)的大企業(yè)不斷將業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到中國(guó),減少庫(kù)存,尋求替代材料,甚至削減產(chǎn)量以避免購(gòu)買(mǎi)今年夏天中國(guó)境外出現(xiàn)的高價(jià)稀土。
隨著中國(guó)境外稀土需求量的下降,一些投機(jī)商開(kāi)始拋售庫(kù)存稀土,進(jìn)而促使價(jià)格進(jìn)一步下跌。8月份,鈰的最高價(jià)格曾達(dá)到每公斤170美元,如今則降至每公斤45至60美元。價(jià)格是由買(mǎi)家和賣(mài)家通過(guò)直接談判商定的,然后再由總部設(shè)在匹茲堡的亞洲金屬公司這樣一些市場(chǎng)信息公司對(duì)外公布。
不過(guò),眼下的稀土價(jià)格仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于三年前世界主要稀土生產(chǎn)國(guó)中國(guó)大幅削減出口配額之前的每磅6美元(約合每公斤13美元——本報(bào)注)。
美國(guó)唯一生產(chǎn)稀土的企業(yè)鉬礦公司總裁兼首席執(zhí)行官馬克·史密斯說(shuō):“我們大家都在七八月份得到了一個(gè)深刻教訓(xùn),懂得了在客戶(hù)承受不起之前價(jià)格會(huì)漲得多高。”
他接著說(shuō),即使價(jià)格大幅下跌,已回落到今年春天的水平,但中國(guó)境外的稀土開(kāi)采仍然是非常有利可圖的。
加拿大新材料技術(shù)公司的首席執(zhí)行官康斯坦丁·卡拉亞諾波洛斯說(shuō),中國(guó)境外的稀土價(jià)格和需求的大幅下降可能會(huì)導(dǎo)致明年出現(xiàn)又一輪稀土短缺。他的公司在中國(guó)設(shè)有幾家工廠(chǎng)。
這是因?yàn)橹袊?guó)出口商今年因需求下降而不大可能用完他們的出口配額,而中國(guó)商務(wù)部歷來(lái)都會(huì)通過(guò)削減明年的配額來(lái)懲罰那些沒(méi)有用完配額的出口商。
一些公司主管說(shuō),許多中國(guó)企業(yè)今秋停止了生產(chǎn),以遏制價(jià)格下滑。中國(guó)商務(wù)部也阻止出口商以其認(rèn)為過(guò)低的價(jià)格出口稀土。例如,它為鈰確定的最低出口價(jià)為每公斤70美元。
據(jù)業(yè)內(nèi)人士估計(jì),中國(guó)境外每年對(duì)稀土的需求量不足4萬(wàn)噸,這多半是因?yàn)槿藗冊(cè)诃h(huán)保方面作出的努力,如一些企業(yè)正設(shè)法在煉油過(guò)程中減少對(duì)鑭的使用。
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